Nació en Chicago en 1923. Hijo de un periodista que le transmitió el amor por las letras. Se trasladó a Nueva York para trabajar en la NBC, después de no haber podido destacar en nada como estudiante. Allí se hizo amigo de Auden, a quien seguiría hasta Italia para convertirse en su secretario. Tras un fracaso sentimental, Schuyler regresó a Nueva York, donde compartió piso con Ashbery y O’Hara, en lo que se convertiría en el núcleo de la Escuela de Poesía de Nueva York. Schuyler trabajó como crítico de arte y su poesía brilló hasta alcanzar el premio Pulitzer. Pero la enfermedad (sufría un trastorno bipolar) y los problemas de dinero le condujeron a un alejamiento progresivo de la sociedad. Murió en 1991 víctima de un accidente cerebro-vascular.