nació en Londres en 1929, hija de un agente viajes y de una periodista. Estudió Historia en Oxford, donde tuvo como profesora a Iris Murdoch y donde sufrió una crisis nerviosa que la llevó a ser ingresada en un hospital de la ciudad varios meses. Trabajó luego como profesora en un convento francés (en Laval) y como editora en la Oxford University Press. Fue trabajadora social en un hospital psiquiátrico de Worcester, y esta experiencia sería la base de su primera novela, Al pie del muro (1961), que recibió el James Tait Black Memorial Prize y que es la que proponemos aquí. Sus novelas posteriores incidieron igualmente en el tema de la salud mental, además de en otros temas de proyección social (las mujeres dependientes, la pobreza, la inmigración). Entre ellas cabe mencionar The Cold Country (1965), Strawberry Boy (1976), A Field of Scarlet Poppies (1979), The Upstairs People (1988) y Judasland (1989). Murió en Charlbury en 2000.