Se doctoró en la Universidad de Minnesota y es profesor de inglés en la Universidad de Georgetown, donde lleva enseñando literatura victoriana y especialmente Jane Eyre más de cuarenta años. Es autor de Variorum Edition: Tennyson’s Idylls of the King (1973) y de Jesus and the Emergence of a Catholic Imagination: An Illustrated Journey (2008), así como de estudios sobre Matthew Arnold, Robert Browning, Charles Dickens y arte prerrafaelita.