Bertolt Brecht nació en Augsburgo en 1898 en una familia acomodada y estudió Medicina en Múnich. En la Primera Guerra Mundial hizo el servicio militar en un hospital de su ciudad natal, donde escribió también sus primeras críticas teatrales en un periódico local. Después de la guerra volvió a Múnich y estrenó en 1923 sus primeras obras dramáticas de contenido antiexpresionista pero formalmente afines al expresionismo ya en declive: Baal, Tambores en la noche, En la selva de las ciudades. En 1924 se trasladó a Berlín para trabajar como ayudante de Max Reinhardt en el Deutsches Theater. El enorme éxito de La ópera de tres peniques, según la Beggars’ Opera de John Gay, en 1928, y su activismo político cada vez más radical le convirtieron en uno de los personajes más polémicos y famosos del mundillo artístico-literario del Berlín de aquel tiempo. En 1933, al tomar Hitler el poder, Brecht tuvo que huir al exilio como tantos compatriotas suyos cuyas ideas eran diferentes a las del nuevo régimen. Durante el exilio que le llevó en 1941 a los EE.UU. escribió una serie de piezas dramáticas, entre otras: Terror y miseria del Tercer Reich (1938), Vida de Galileo (1938), Madre Coraje (1939), La buena persona de Sezuan (1940), La resistible ascensión de Arturo Ui (1941), Schweyk en la Segunda Guerra Mundial (1944), El círculo de tiza caucasiano (1945). En 1947 se trasladó a Suiza y desde allí pasó a la recién proclamada República Democrática de Alemania, donde creó el legendario Berliner Ensemble y una serie de memorables montajes. Murió en 1956.