fue una de las figuras destacadas del París de la Belle Époque. Personalidad polifacética, cultivó un gran número de artes, de la literatura, el teatro y el ensayo a la escultura y la fotografía; fue además modelo de pintores, escultores y fotógrafos. Nacida en 1874 en Honfleur (Normandía), hija de un próspero abogado con relaciones con los círculos artísticos y musicales parisinos, tuvo una educación esmerada y a los veintiséis años se casó con el orientalista, poeta y traductor (de las Mil y una noches) Joseph-Charles Mardrus, con quien viajó al norte de África, Turquía, Siria e Italia, países sobre los que escribió reportajes fotográficos. En 1901 publicó su primer volumen de poemas, Occident (al que en el curso de su carrera siguieron una docena más), en 1906 estrenó la obra de teatro Sapho desesperée, y en 1908 publicó la novela Marie fille mère, primera de una larguísima serie compuesta por más de cincuenta títulos entre los que destacan Le roman de six petites filles (1909), L’ex-voto (1922), La petite fille comme ça (1927), François et la liberté (1933) o Le roi des reflets (1944). Escribió también biografías como Sainte Thérèse de Lisieux (1926) y unas Mémoires (1936). En 1926 se divorció de su marido. Tuvo varias relaciones lésbicas, entre ellas una con la escritora estadounidense Natalie Clifford Barney, que regía uno de los salones literarios más frecuentados de París, y que sirvió de inspiración para uno de los personajes principales (Laurette) de L’ange et les pervers (1930). Murió arruinada en 1945 en Château-Gontier.